Serena busca entusiasmada en su cartera y expone sobre la mesa las fotos de sus cinco hijos. La más pequeña se llama María. "Tiene catorce meses. Gatea, todavía no camina y ya le salieron cuatro dientes", comenta orgullosa. "Ahora está más flaquita, parece que no está comiendo bien", dice y los ojos se le llenan de lágrimas.
 
Sufre los miedos de toda madre, pero multiplicados hasta la angustia, porque la pequeña está en un orfanato de Haití y ella no puede hacer nada para dibujarle una sonrisa. No conoce personalmente a su hija, pero a cada hora sueña con ese encuentro, desde que en diciembre se confirmó la adopción.

Ésta es la primera familia mendocina que adopta un niño en el extranjero. Empujadas por listas de espera interminables y por el sabor amargo que le dejaron intentos frustrados o experiencias ?aterradoras' en el ámbito ilegal; son cada vez más las personas que en Argentina ven la adopción internacional como la oportunidad de constituirse en papá o mamá de un niño (ver aparte).

Serena (39) y Martín (40) (los nombres son ficticios) resolvieron que ya no querían volver a pasar por la ansiedad de inscribirse en una lista y esperar por años, como lo hicieron con sus otros cuatro hijos (de 13, 10, 9 y 8 años). Un día los reunieron a todos en su vivienda de ciudad y les contaron su decisión de iniciar los trámites en Haití.

Como lo hacen habitualmente, dialogaron sin tapujos con los chicos sobre las dudas o temores que suscitaba la ampliación del clan.

Hablaron de los celos, de la reubicación en los dormitorios, del tiempo que implica el juicio, de que las primeras palabras de su hermana serán en francés, de sus raíces y hasta de los comentarios que puede generar el tono café con leche de su tez. Para los chicos, todo eso resultó secundario. Priorizaron la alegría y el cariño que le darán a su hermana.

Una familia numerosa

De novios, Martín y Serena ya ansiaban con una mesa familiar repleta. Por eso, enseguida que supieron que no podrían concebir, se anotaron en los distintos juzgados regionales de la Provincia. Por entonces, no existía el RUA (Registro único de adopción). A los cuatro años, llegó la primera hija y después la ?seguidilla de varones'.

Serena ya no recuerda cuántas veces pasó por estudios psicológicos, ambientales y de todo tipo para ratificar su idoneidad como mamá. Ahora -por tratarse de una adopción internacional- las exigencias fueron mayores e incluso involucraron a sus hermanos, quienes asistieron entusiasmados al Juzgado.
 
La gestión empezó en junio de 2008 y recién en diciembre ingresó su carpeta al Instituto de Bienestar Social de Haití. ¿En el medio? Legalizaciones, traducciones, sellados, juzgados, cancillerías, abogados y mucho más.

Todo empezó en Internet. La mujer no sabía manejarla, hasta "que puse la palabra adopción y se me abrió un mundo". Así supo de los requisitos que pide cada país, conoció de leyes, se comunicó con los 20 orfanatos haitianos habilitados (de los cuales eligió al más serio), entró a foros de padres franceses y participa de una red de latinos que están en la misma vivencia.

El gobierno de Haití en diciembre le asignó a María. Pero ahora está transcurriendo el juicio, que suele demorar entre 12 y 18 meses. "Quizá la podamos ir a buscar en marzo del año que viene, pero yo les dije a mis hijos que será para las vacaciones de invierno. La espera se hace difícil.

Algunos niños llegan al asilo muy débiles o desnutridos. Te aclaran que se puede morir o enfermar durante el proceso legal. Todos nuestros familiares y amigos están rezando para que ella se encuentre bien", comenta.

Lo que disminuye la ansiedad familiar son las fotografías y mensajes que cada dos meses les envían desde el orfanato. "Le pedimos a los franceses que van a buscar a sus hijos que la fotografíen. Meses atrás, viajó nuestra abogada y le armamos un álbum con fotos nuestras.

También le mandamos tres vestiditos y juguetes", contó.

La sonrisa de Serena sólo desaparece cuando hace referencia a ciertos prejuicios. "No adoptamos una haitiana ?porque se ve lindo' -ironiza-; allá los chicos se mueren y aunque sabemos que perderá sus raíces, su idioma, sus comidas tradicionales... todo lo supera el amor de una familia. Y esto no es solidaridad ni mucho menos, es ganas de tener otra hija". Respecto a sus orígenes, lo único que saben los mendocinos es que su mamá biológica falleció.
Una de las características de esta alternativa legal de adopción es que es bastante onerosa. "Hace dos años que no salimos de vacaciones y no nos compramos ropa ni nada nuevo, para juntar la plata. Tenemos que reunir ocho mil dólares, que van para el abogado que lleva el proceso en Haití, la manutención de nuestra hija y algún donativo para el orfanato", explica Serena.

Aunque está en plena adolescencia, la hermana mayor le quiere ceder un lugar en su habitación. Los otros tres no ven la hora de presentarla en el cole. Todos son preparativos. "Le dejaremos su nombre actual, quizá le agreguemos otro. Cuando llegue tendrá unos dos años", contó la mamá ilusionada.

Vía internacional: una alternativa que crece en el país

Gisela Manoni - gmanoni@losandes.com.ar